Izmir: guía completa del Egeo turco

Izmir: la perla del Egeo turco

Izmir, la antigua Esmirna, es la tercera ciudad más grande de Turquía y el principal puerto del Egeo. Con una historia que se remonta a 5.000 años, la ciudad ha sido un crisol de culturas: griega, romana, bizantina, selyúcida, otomana y judía. Hoy, Izmir es una ciudad moderna y cosmopolita, famosa por su paseo marítimo, su ambiente liberal y su excepcional gastronomía.

La ciudad fue una de las principales ciudades del Imperio Romano en Asia Menor, rivalizando con Éfeso y Pérgamo. Destruida por un terremoto en el año 178 d.C., fue reconstruida por el emperador Marco Aurelio. En el siglo XX, el gran incendio de 1922 destruyó gran parte de la ciudad, que fue reconstruida con un trazado más moderno. Hoy, Izmir es conocida por su espíritu abierto y progresista, en contraste con las ciudades más conservadoras de Turquía.

Qué ver en Izmir: lo imprescindible

La Plaza Konak (Konak Meydanı) es el corazón de Izmir presidida por la Torre del Reloj (Saat Kulesi), el símbolo de la ciudad. Construida en 1901 por el sultán Abdülhamid II, esta torre de 25 metros de estilo otomano tardío se ha convertido en el punto de encuentro por excelencia. A su lado, la Mezquita de Konak (Yalı Camii), del siglo XVIII, y el Ayuntamiento antiguo completan la plaza.

El Ágora de Esmirna (Ágora de Izmir) es el conjunto de ruinas romanas más importante de la ciudad. Construida en el siglo II d.C., era el centro administrativo y comercial de la antigua Esmirna. Las ruinas incluyen arquerías, columnas corintias, inscripciones y restos del sistema de alcantarillado. La entrada cuesta 5€.

El Bazar de Kemeraltı, al sur de la plaza Konak, es un enorme mercado cubierto de calles estrechas que se extiende por más de un kilómetro. Construido en el siglo XVII, alberga tiendas de alfombras, joyas, cuero, especias y antigüedades. El patio de las mezquitas, las fuentes otomanas y los patios interiores con árboles de plátano lo convierten en un laberinto fascinante.

El paseo de Kordon y la vida marítima

El paseo de Kordon (Kordonboyu) es el paseo marítimo de Izmir, un bulevar de 5 km que bordea el golfo de Izmir desde Konak hasta Alsancak y Karşıyaka. Bordeado de palmeras, cafés, restaurantes y bares, es el lugar favorito de los esmirniotas para pasear, correr, montar en bicicleta y ver el atardecer sobre el golfo.

Alsancak es el barrio más animado de Izmir. Sus calles bordeadas de casas griegas restauradas, tiendas de diseño, cafés de especialidad y restaurantes de moda atraen a los jóvenes y turistas. El Barrio de Kıbrıs Şehitleri, con sus bares y música en vivo, es el epicentro de la vida nocturna.

Karşıyaka, en la orilla norte del golfo, es un barrio residencial con vistas espectaculares de la ciudad. Se llega en ferry desde Konak (15 minutos) y merece la pena por el paseo en barco y las vistas del golfo. El mercado de pescado de Karşıyaka es famoso por sus restaurantes de pescado fresco junto al agua.

Excursiones desde Izmir

Éfeso (Efes), a 80 km al sur de Izmir, es una de las ciudades antiguas mejor conservadas del Mediterráneo y Patrimonio de la Humanidad. La Biblioteca de Celso, el Teatro de 25.000 asientos, la Vía de los Curetes y las Casas de las Laderas son los monumentos más impresionantes. Se recomienda dedicar al menos medio día a la visita. La entrada cuesta 40€.

Pérgamo (Bergama), a 120 km al norte, fue una de las ciudades más importantes de la Antigüedad. Su acrópolis, situada en una colina de 300 metros, alberga el Santuario de Trajano, el teatro más empinado del mundo antiguo y el Altar de Zeus (hoy en el Museo de Pérgamo de Berlín). El Asclepion, el centro médico de la antigüedad, es igualmente fascinante.

Şirince, a 90 km al sur, es un pueblo de montaña de casas griegas de piedra y calles empedradas. Famoso por sus vinos afrutados, sus mercados de artesanía y su ambiente tranquilo, Şirince es la excursión perfecta para escapar del bullicio de Izmir.

La playa de Çeşme, a 85 km al oeste, y las ruinas de Erythrae (Ildırı) completan las excursiones costeras. Çeşme es el resort de playa más popular del Egeo turco, con aguas cristalinas, deportes de viento y animada vida nocturna. La cercana Alacati, de piedra y calles adoquinadas, es famosa por sus casas egeas y sus windsurf.

Gastronomía del Egeo en Izmir

La cocina de Izmir es la expresión más refinada de la gastronomía del Egeo turco, con una fuerte influencia griega y judía. El boyoz, un hojaldre redondo de origen sefardí, es el desayuno tradicional de la ciudad. Se sirve con un huevo duro y té turco. Los pasteles de espinacas y queso (börek) y los simit (rosquillas de sésamo) son otros desayunos populares.

El kumru, un sándwich de pan redondo con queso fundido, salchichas y pepinillos, es la comida callejera más famosa de Izmir. Los mezes del Egeo (zeytinyağlılar) son platos de verduras cocinadas en aceite de oliva y servidos fríos: alcachofas, judías verdes, puerros, apio y hojas de parra rellenas.

El pescado y el marisco son excelentes en Izmir. La lubina, la dorada, el salmonete y los calamares se preparan a la parrilla o al horno con aceite de oliva, limón y hierbas aromáticas. El lokma (buñuelos fritos bañados en sirope) y el irmik helvası (dulce de sémola) son los postres tradicionales.

Los vinos del Egeo, producidos en las regiones de Urla y Şirince, son los mejores de Turquía. Las variedades autóctonas (Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Merlot) y las internacionales (emuş) se pueden degustar en las bodegas de la península de Urla. La raki es el acompañante tradicional de los mezes.

Consejos prácticos

La mejor época para visitar Izmir es de abril a octubre. Julio y agosto son calurosos (30-35 °C) y la ciudad se vacía porque los locales se van a la playa. La primavera y el otoño son ideales para visitar Éfeso y Pérgamo sin el calor y las multitudes.

El Aeropuerto de Izmir (ADB) está a 18 km del centro. El metro (İzban) conecta con la estación de Alsancak en 30 minutos. El autobús público cuesta 1€. El taxi cuesta unos 20€. El sistema de transporte público de Izmir (metro, İzban, tranvía y ferris) es eficiente y cubre toda la ciudad.

El ferry de Konak a Karşıyaka es el paseo turístico más recomendable por 0,50€. El tranvía de Alsancak recorre el paseo de Kordon. Los dolmuş (minibuses) conectan con las playas de la península de Çeşme.

Izmir es una ciudad liberal y segura. Las mujeres pueden vestir sin restricciones. La vida nocturna es animada y los bares de Alsancak están abiertos hasta tarde. El código de vestimenta se aplica solo en las mezquitas.

La moneda es la lira turca. Las tarjetas de crédito se aceptan ampliamente. La propina en restaurantes es del 10-15 %. Los precios en Izmir son más bajos que en Estambul y Antalya. El inglés se habla bien en las zonas turísticas.